Гитлер в мае 1937 г. говорил о «большом походе» против католической церкви, запрещении целибата, роспуске монашеских орденов, создании препятствий для получения теологического образования, а также о том, чтобы отобрать у церкви право воспитания детей. В 1937 г. НСДАП официально объявила о массовом выходе своих членов и сторонников из католической церкви. В нацистском руководстве не было полного единства взглядов по вопросу о взаимоотношениях с христианскими конфессиями. 24 января 1934 г. контроль за обучением и воспитанием членов НСДАП и подведомственных организаций был возложен на Альфреда Розенберга, идеолога нацизма и лидера наиболее враждебных христианству членов нацистской партии. Определённые силы в НСДАП проводили эксперименты по дехристианизации крестьянства путём внедрения языческих обрядов. Руководители нацистских организаций на селе получали приглашения на антихристианские собрания, затем последовало принуждение к выходу из церковных общин. Свастика как языческий символ, связанный с культом солнца и огня, знак победы и удачи, противопоставлялась христианскому кресту как символу унижения. Особое внимание уделялось антицерковному воспитанию молодёжи в рядах гитлерюгенда. В 1935 г. А. Розенберг выступил с антикатолическим письмом «О тёмных людях нашего времени», в 1937 г. – с антилютеранским письмом «Протестантские паломники в Рим». Позднее под его руководством был разработан «План национал-социалистической религиозной политики», рассчитанный на 25 лет. Целью борьбы нацизма с церковью провозглашалось создание обязательной для всех граждан «государственной религии», религиозные сообщества должны были следовать «немецкому моральному и расовому чувству», а традиционные христианские конфессии постепенно исчезнуть. Предпочтение отдавалось неоязыческому «германско-нордическому религиозному движению», базирующемуся на свободной от христианства религии. Через 10–15 лет движение должно было получить государственное признание. К этому времени воспитанная в нацистском духе молодёжь сменит связанное с церковью старшее поколение. Представителями розенберговского направления были лидер гитлерюгенда Бальдур фон Ширах и руководитель «Германского рабочего фронта» Роберт Лей. Министр внутренних дел Вильгельм Фрик включился в антицерковную кампанию под лозунгом «деконфессионализации общественной жизни». Открыто выступили против церкви руководитель партийной канцелярии Рудольф Гесс и его заместитель Мартин Борман. Антихристианская сущность имела руководимая Генрихом Гиммлером организация СС. Эсэсовцы отмечали праздники по руническому зодиакальному кругу, главным считался день летнего солнцестояния, существовали ритуалы поклонения огню и т.п. Г. Гиммлер, Р. Гесс, другие руководители НСДАП и сам Гитлер проявляли особый интерес к оккультным проблемам. Решив по внутри- и внешнеполитическим причинам на время нормализовать отношения с церковью, 16 июля 1935 г. Гитлер подписал указ о создании Министерства по делам церкви (РКМ) и назначил его главой Ганса Керрла, который публично отмежевался от линии А. Розенберга. Г. Керрл считал желательным и возможным синтез национал-социализма с христианством. Штат министерства он подобрал из чиновников, занимавшихся религиозными организациями ещё в Веймарской республике и не разделявших антихристианских идей. Его программа предусматривала государственную поддержку конфессиям при условии ограничения их деятельности только религиозной сферой.