ГРУЗИНСКАЯ ПРАВОСЛАВНАЯ ЦЕРКОВЬ (ГПЦ), Грузинская Апостольская Автокефальная Православная Церковь – одна из древних автокефальных православных церквей (см. Автокефальная церковь), поместная церковь, распространяющая юрисдикцию на территорию Грузии, а также на свою паству в приграничных областях Турции, Азербайджана и Армении. ГПЦ является неотъемлемой частью Вселенской православной церкви. Некоторое время она находилась в подчинении Антиохийской церкви и возглавлялась архиепископом; автокефалия ей была дарована в 487 г. Её духовно-административным центром и кафедрой католикоса-патриарха является Мцхета, патриаршие кафедры расположены также в Тбилиси и Пицунде. ГПЦ находится в догматическом, вероисповедном и литургическом единении, а также в молитвенно-каноническом общении со всеми поместными православными церквами. Её паству в большинстве составляют грузины, в неё также входят русские, греки, армяне-халкидониты, осетины, абхазы, ассирийцы. Верховным главой и правителем ГПЦ в межсоборный период является католикос-патриарх всей Грузии, носящий титул «Святейший и Блаженнейший Католикос-Патриарх всея Грузии, Архиепископ Мцхетский и Тбилисский». Его избирает Архиерейский Собор ГПЦ. Интронизация католикоса-патриарха проходит в патриаршем кафедральном соборе во имя Двенадцати апостолов Светицховели (букв. – Животворящего Столпа) в древней столице Грузии Мцхете. Знаками отличия католикоса-патриарха являются мантия багряного (порфирного) цвета, чёрный патриарший куколь с крестом и изображениями серафимов на обоих воскрыльях, две панагии и наперсный крест. В юрисдикции католикоса-патриарха находятся кафедральные соборы Светицховели, Тбилисский Сиони (Успения Пресвятой Богородицы), пицундский Успенский собор, Успенский собор монастыря Гелати, тбилисский Самеба (Святой Троицы) и ставропигиальные монастыри. Католикос-патриарх назначает заседания Синода ГПЦ, созывает церковные Соборы и председательствует на них, подписывает постановления Синода ГПЦ и общецерковные документы, устанавливает связи с предстоятелями других поместных православных церквей, а также с главами других христианских конфессий и иных вероисповеданий. Католикос-патриарх является полноправным представителем ГПЦ перед лицом светской власти, осуществляет верховный надзор и контроль за всеми церковными делами, обладает правом учреждения ставропигий, утверждает, а в особых случаях назначает настоятелей монастырей; назначает и утверждает ректоров и проректоров духовных учебных заведений, утверждает учёные богословские звания и научные степени, осуществляет надзор за деятельностью духовных учебных заведений, награждает духовных и светских лиц за заслуги перед страной и церковью. Помощником католикоса-патриарха по общецерковным вопросам является хорепископ (викарий) католикоса-патриарха. В настоящее время (с 25 декабря 1977 г.) ГПЦ возглавляет Католикос-Патриарх всей Грузии Илия II (Гудушаури-Шиолашвили).  В Синод ГПЦ входят все архиереи церкви. Председателем Синода является католикос-патриарх. Правом церковного суда обладают Поместный церковный Собор ГПЦ, Синод ГПЦ, католикос-патриарх и епархиальные архиереи.