ГЕРХАРДТ Пауль (1607–1676 гг.) – немецкий лютеранский теолог и наряду с Мартином Лютером (1483–1546 гг.) самый значительный автор текстов духовных лютеранских песнопений. Отец Пауля Герхардта был довольно значительным лицом в городе (его даже избрали одним из трёх бургомистров), но трудности, принесённые Тридцатилетней войной, не обошли и семью Герхардта: он довольно рано лишился обоих родителей. В 1622–1627 гг. учился в школе св. Августина в Гримме, где получил солидное гуманитарное образование. С 1628 г. изучал теологию в Виттенбергском университете, в 1643 г. стал домашним учителем в Берлине. Примерно тогда же Герхардт начал писать стихотворения, которые должны были вселять мужество и надежду в людей, страдавших от Тридцатилетней войны. В Берлине сблизился с кантором церкви св. Николая Иоганном Крюгером (1598–1662 гг.) – издателем сборника духовных песнопений «Praxis Pietatis Melica» (несколько изданий), в который вошли и тексты Пауля Герхардта. С 1651 г. Герхардт был пробстом в Миттенвальде, в 1657–1667 гг. – диаконом в церкви св. Николая в Берлине. Этого поста он лишился из-за отказа подписать эдикт толерантности Великого Курфюрста, идейного кальвиниста, неприемлемый с точки зрения лютеран. В том же году преемник Крюгера на посту кантора церкви св. Николая Иоганн Георг Эбелинг (1637–1676 гг.) осуществил полное издание песнопений Герхардта (издавался несколько раз). С 1669 г. и до конца жизни Пауль Герхардт был архидиаконом церкви св. Николая в Люббене. Невзгоды Тридцатилетней войны наложили свой отпечаток на его творчество: он старался утверждать в своих стихотворениях терпение, доверие и надежду. При этом в его текстах обозначился переход от объективного к субъективному, от общей молитвы к личному обращению к Богу. Многие его песни стали народными (в частности, некоторые тексты использовал в своих произведениях Иоганн Себастьян Бах). В эпоху Просвещения творчество Герхардта ценилось меньше, возрождение интереса к нему связано с периодом романтизма. Сегодня произведения лютеранского поэта переведены на многие языки мира и используются в католической и реформатской церквах. Четырёхсотлетие со дня рождения Герхардта широко отмечалось в Германии. Изображён на почтовой марке ФРГ 1957 г.