Указы Синода запрещали устраивать кабаки близ церквей и монастырей, в храмах предписывалось не вести бесед о «светских делах» и даже на торжественных молебнах не выражать громко верноподданнических чувств. В 1743 и 1748 гг. были изданы указы, подтверждающие распоряжения императора Петра I о ношении немецкой одежды и бритье бород и усов для всех, «кроме духовных чинов и пашенных крестьян». Возобновилась практика взимания налогов с носивших бороды. Регламентировалось поведение на улице: чтобы «на лошадях скоро ездить и браниться не дерзали». В Санкт-Петербурге и Москве было запрещено проводить кулачные бои, содержать на больших улицах питейные дома, заводить домашних медведей. Узнав о том, что в Санкт-Петербурге есть «дом свиданий», Елизавета Петровна в 1750 г. повелела разыскать его содержательницу, «взять под караул в крепость со всею её компаниею» и принять меры «к поимке... всех непотребных женщин и девок». При Елизавете Петровне проходил завершающий этап работы по исправлению славянской Библии по древнееврейскому, греческому и латинскому тексту. Императрица требовала ускорить процесс, в 1747 г. исправление было поручено иеромонахам Варлааму (Ляшевскому) и Гедеону (Сломинскому). В конце 1751 г. Елизаветинская Библия вышла в свет, первый экземпляр был поднесён императрице в день её рождения. Иеромонах Гедеон исправил допущенные ошибки, и в 1756 г. вышло второе издание книги. В 1741 г. началась Русско-шведская война, в ходе которой Швеция стремилась вернуть утраченные при Петре I территории. В 1742 г. русские войска захватили большую часть Финляндии и вынудили шведскую армию капитулировать под Гельсингфорсом. После поражения шведского флота у острова Корпо в мае 1743 г. был заключён Абоский мир, по которому Швеция уступила России Юго-Восточную Финляндию. В дальнейшем внешнюю политику определяли союзы с саксонским курфюрстом, польским королём Августом III (1744 г.), а также с Австрией (1746 г.), направленные против усиливавшейся Пруссии, и с «морскими державами» (Великобританией и Голландией) ради торговых выгод. В 1756 г. началась Семилетняя война Австрии, России, Франции, Саксонии, Швеции и Испании против Пруссии и Великобритании. Её главной причиной стала борьба между Великобританией и Францией за раздел владений в Ост-Индии и Вест-Индии и Северной Америке. Россия поддержала Австрию в борьбе с Пруссией. Русская армия во главе с генералом-фельдмаршалом Степаном Фёдоровичем Апраксиным, а затем генералом-фельдмаршалом Петром Семёновичем Салтыковым нанесла поражение прусской армии при Грос-Егерсдорфе (1757 г.) и Кунерсдорфе (1759 г.). В начале 1758 г. русские войска заняли Восточную Пруссию, в 1760 г. взяли Берлин. Однако у противников прусского короля Фридриха II отсутствовало единство интересов и действий, Австрия и Франция не считали Россию самостоятельной участницей войны и возражали против её территориальных претензий. Отправленная в Силезию русская армия в 1760 и 1761 гг. из-за разногласий с австрийцами и манёвров прусской армии не смогла разгромить неприятеля. В ноябре 1761 г. был подготовлен план операций на кампанию 1762 г. В декабре того же года генерал-лейтенант Пётр Александрович Румянцев взял крепость Кольберг (ныне Колобжег, Польша). Елизавета Петровна была намерена продолжать войну «со всею силою и ревностию». В конце жизни императрица часто болела. Похоронена 5 февраля 1762 г. в Петропавловском соборе в Санкт-Петербурге.