ЕКАТЕРИНА СИЕНСКАЯ, Екатерина Бенинказа (1347–1380 гг.) – католическая визионерка и мистик, учитель Римско-католической церкви (см. Doctor Ecclesiae), святая католической церкви (память 30 апреля; в Сиене – 29 апреля). Главным источником сведений о жизни и об учении Екатерины Сиенской является её латинское Житие («Legenda beatae Catharinae Senensis», или «Legenda Major», 1702 г.), которое было составлено в 1393 г. Раймондом Капуанским на основе собственных воспоминаний, а также свидетельств членов семьи, близких друзей и других современников католической святой. В каждой главе Жития указывался источник информации, что было ново для того времени. Оно получило широкое распространение, было переведено на итальянский язык и опубликовано в 1477 г. На основе Жития Раймонда Капуанского ученик Екатерины Сиенской, доминиканец Фома Каффарини из Сиены, составил краткую редакцию Жития («Legenda Minor»), переведённую на итальянский язык другим учеником Екатерины Сиенской – Стефано Макони. В 1402–1417 гг. Каффарини собрал упущенные в пространной редакции Жития сведения о жизни католической святой в «Supplementum legendae prolixae» («Добавление к пространному Житию»). Одним из источников Каффарини послужил сборник чудес Екатерины Сиенской (не сохранился), продиктованный монахом Бартоломео Доминичи её родственником и первым исповедником Томмазо делла Фонте. Во время пребывания Екатерины Сиенской во Флоренции в 1374 г. был составлен анонимный сборник чудес («Miracoli della Beata Catarina di Jacopo da Siena»). Сохранились и другие краткие редакции Жития. Екатерина Сиенская была предпоследней из 25 детей в семье сиенского красильщика Джакомо Бенинказа и его жены Лапы. Как сообщается в Житии, с раннего детства она отличалась набожностью. В шестилетнем возрасте девочке было видение: возвращаясь домой от одной из старших сестёр, она узрела Христа, облачённого в священнические одежды, сидящего на троне в окружении апостолов Петра, Павла и Иоанна. Христос улыбнулся и перекрестил её. Согласно «Legenda Major», именно тогда Екатерина Сиенская приняла решение посвятить себя служению Богу. В тот же день она нашла небольшую пещеру на окраине Сиены, где по примеру отцов-пустынников молилась в уединении. Как отмечает Раймонд Капуанский, в семь лет Екатерина Сиенская осознанно приняла тайный обет девства. Когда ей исполнилось 12 лет, мать стала подыскивать дочери подходящую партию для брака. Под давлением матери и одной из старших сестёр, с которой девочка была особенно близка, она дала обещание заботиться о своей внешности и одеваться менее аскетично. Однако когда через три года сестра умерла при родах, Екатерина Сиенская восприняла её смерть как наказание за собственное мирское тщеславие и чрезмерную заботу о внешности.