По словам Дамиана, он «шёл за Сергием в порядке иерархического подчинения и личного доверия к нему», соглашаясь с ограничениями, поставленными митрополитом Сергием условием своего признания ВЦУ. Обращённые к нему распоряжения ВЦУ по церковно-административным вопросам Дамиан игнорировал, не скрывал своего мнения, что с программой “Живой Церкви” православное сознание мириться не может. В церквах Переславля-Залесского и Александрова продолжалось поминовение во время богослужений имени патриарха Тихона, что вызывало доносы на Дамиана местных священников-обновленцев. 5 декабря 1922 г. Дамиан был арестован Владимирским отделом ГПУ по обвинению в «будировании масс на религиозной почве». Виновным себя не признал. В обвинительном заключении был назван «ярым реакционным элементом» и «сторонником Тихона». 23 февраля 1923 г. Комиссией НКВД по административным высылкам приговорён к двум годам ссылки, которую отбывал в посёлке Теджен (ныне город в Туркмении). После отбытия срока вернулся в Переславль-Залесский. В ноябре 1925 г. назначен временно управляющим Владимирской епархией. 22 декабря 1925 г. участвовал в собрании архиереев в московском мужском монастыре Донской иконы Божьей Матери во главе со Свердловским архиепископом Григорием (Яцковским) и, не зная о принятии Нижегородским митрополитом Сергием (Страгородским) временного исполнения обязанностей Патриаршего Местоблюстителя, вошёл в состав Временного высшего церковного совета (ВВЦС), тем самым невольно стал одним из инициаторов григорианского раскола. 23 января 1926 г. Дамиан посетил в Нижнем Новгороде митрополита Сергия, который ознакомил его с завещательным распоряжением Местоблюстителя Крутицкого митрополита Петра (Полянского) о передаче своих полномочий в случае ареста митрополиту Сергию. В связи с этим Дамиан призвал членов ВВЦС признать митрополита Сергия канонически законным временно исполняющим обязанности Местоблюстителя, чтобы предотвратить раскол среди иерархов церкви. Однако руководители ВВЦС не отказались от своих претензий на высшую церковную власть, в связи с чем 29 января митрополит Сергий запретил в служении архиереев, вошедших в состав ВВЦС, в том числе и Дамиана. Убедившись в раскольнических действиях архиепископа Григория, 2 февраля Дамиан покинул ВВЦС, призвав других последовать его примеру. Принеся покаяние, он был вновь принят в лоно РПЦ. В дальнейшем прямо называл «григорианцев», как и обновленцев, раскольничьим движением, поддерживаемым властями для разрушения единства церкви.