ДЕВЯТЬ ПРЕПОДОБНЫХ – девять ромейских святых (в западной традиции – the Nine Saints) – группа монахов, прибывших в конце V – начале VI вв. в Эфиопию из Византии и, согласно местному церковному преданию, сыгравших решающую роль в распространении христианства на территории страны. Список Девяти преподобных дошёл в нескольких версиях, в результате чего общее их число достигает 12. Согласно «Житию» св. За-Микаэля Арагави, помимо него к Девяти преподобным принадлежали святые Пантелеимон, Гарима (или Йисхак-Гарима), Афце (или Эфце), Губа (или Губба; встречается также вариант Гвэбба), Алеф, Йэмата, Ликанос и Цахма (или Цэхма). В гомилии в честь Гаримы вместо За-Микаэля Арагави появляется св. Ливаний (Либанос), именуемый также Матта, а вместо Алефа – св. Оц. Иногда к Девяти преподобным исследователи относят св. Йоханни. По их мнению, в легенде о Девяти преподобных нашли отражение предания древнейших эфиопских монастырей об их основателях, которые вряд ли встречались друг с другом и являлись современниками. Достоверные сведения о Девяти преподобных крайне скудны: прижизненных свидетельств их деятельности не сохранилось. Помимо синаксарных Житий, подчас очень кратких, только За-Микаэль Арагави, Пантелеимон, Афце, Гарима и Ливаний удостоились пространных Житий (две последних – в форме гомилий в их честь), составленных довольно поздно (не раньше конца XIV в.) и изобилующих анахронизмами и агиографическими штампами. Ещё Борис Александрович Тураев (1868–1920 гг.) обратил внимание на сходство Житий Арагави и Гаримы. По преданию, За-Микаэль Арагави и Пантелеимон происходили от «римских вельмож». Арагави якобы был монахом у преподобного Пахомия, что хронологически невозможно, поскольку этот основатель общежительного монашества умер в 348 г. Через семь лет после смерти учителя Арагави вернулся в Рим, откуда вместе с Пантелеимоном отправился в Аксум из-за несогласия с решениями Халкидонского собора (451 г.). Подвижники прибыли туда в пятый год царствования Аламеды, сына Саладобы (обычно отождествляемого с Элла Амидой II), и жили при дворе 12 лет. Постепенно к ним присоединились остальные преподобные. На шестом году правления Тазены, отца Элла Ацбехи (Калеба), Девять преподобных расстались, чтобы нести христианство в различные области Эфиопии. За-Микаэль Арагави (память в Эфиопской церкви 14 тэкэмта; 11 (в год, предшествующий юлианскому високосному,  – 12) октября) проповедовал на территории современной провинции Тыграй, к югу от реки Мэрэб, где основал монастырь Дэбрэ-Дамо в соответствии с уставом Пахомия. Каменные здания для обители там, где было указано святым, возвёл царь Габра Маскаль, сын Калеба, на одиннадцатом году правления.