ДИОСКУРЫ (сыновья Зевса) – в древнегреческой мифологии Кастор и Полидевк, близнецы, сыновья Зевса, братья Елены и Клитемнестры. По одной из версий мифа, Полидевк и Елена – дети Леды от Зевса, Кастор и Клитемнестра – от её супруга спартанского царя Тиндарея (поэтому Полидевк считался бессмертным, а Кастор – смертным). Полидевк – кулачный боец, Кастор – укротитель коней. Диоскуры совершили ряд героических деяний: вернули на родину похищенную Тесеем Елену, воспользовавшись его отъездом из Афин. Диоскуры – участники похода аргонавтов, в котором Полидевк победил в кулачном бою царя Амика, калидонской охоты. Диоскуры соперничали с ближайшими родичами Афаретидами, у которых похитили невест – Левкиппид, Фебу и Гилайру, дочерей своего дяди Левкиппа. Спор из-за дележа стада быков привёл к поединку, в котором Кастор пал от руки Идаса, в то время как Полидевк убил Линкея; Зевс же поразил молнией убийцу сына. У Гомера в «Илиаде» Елена во время Троянской войны напрасно высматривает братьев на Троянской равнине, не зная, что они покинули мир живых. Бессмертный Полидевк был взят Зевсом на Олимп, но из любви к брату уделил Кастору часть своего бессмертия. Они попеременно появляются на небе то в виде утренней, то в виде вечерней звезды в созвездии Близнецов и поочерёдно пребывают то в царстве мёртвых, то на Олимпе. В мифе о Диоскурах присутствуют элементы древнего индоевропейского почитания божественных близнецов как помощников человека (особенно воинов, всадников, моряков). Хотя Диоскуры считались дорийскими героями, их культ распространился далеко за пределы Спарты. В мифе о победе Диоскуров над Афаретидами видны отзвуки исторической победы спартанцев над мессенцами (VIII–VII вв. до н.э.). В Спарте Диоскуров почитали в виде архаических фетишей – двух крепко соединённых друг с другом брёвен. В римской мифологии они именуются Кастор и Поллукс.