Обручённый, лишившийся невесты и вступивший в брак с другой, считался второбрачным. Что же касается гражданского обручения, то церковь не принимала его, если оно было заключено родителями жениха и невесты до достижения детьми семилетнего возраста. Если же оно заключалось в более совершенном возрасте, то в некоторых отношениях уравнивалось с церковным обручением. Например, лицо, обручившееся посредством гражданского обряда в возрасте старше семи лет, а потом женившееся на другой, не могло быть рукоположено в священный сан по причине второбрачия. Установления православной церкви и законы византийских императоров о совершении обручения и заключении брака начали действовать на Руси после её крещения, но не сразу были восприняты народом. Из канонических ответов Киевского  митрополита Иоанна II (1078–1089 гг.) видно, что народ, считая венчание принадлежностью брака князей и бояр, продолжал придерживаться при вступлении в брак языческих обычаев умыкания и купли невест. Со временем церковное венчание брака стало повсеместно употребительной практикой в обществе, но свидетельства о случаях заключения брака без церковного венчания встречаются в литературных памятниках вплоть до конца XVII в. При этом священноначалие предписывало духовенству тех местностей (прежде всего, окраинных), где встречались нецерковные браки, венчать супругов, даже если они уже имеют детей. На Руси, как и в Византии, заключение брака начиналось обращением жениха и невесты к архиерею с прошением благословить их брак. Епископ выдавал просителю указ на имя священника с предложением предварительно произвести «обыск», т.е. выявить, нет ли каких препятствий к браку. Этот указ назывался «венечной памятью» или «знаменем». За выдачу «знамени» взималась пошлина, размер её увеличивался в случае вступления во второй и третий брак. В 1765 г. указом императрицы Екатерины II выдача «венечных памятей» и взимание пошлин за них были отменены. Особенность заключения брака в XVII в. состояла в том, что обручения сопровождались так называемым «зарядом» – договором, по которому предусматривалась выплата неустойки в случае расторжения брака. Царь Пётр I в указе от 1702 г. запретил зарядные записи с неустойками и предписал совершать обручение не раньше шести недель до венчания, предоставив возможность жениху и невесте беспрепятственно отказаться в этот срок от вступления в брак. Данное положение противоречило церковной норме о нерасторжимости обручения, и 14 декабря 1744 г. императрица Елизавета Петровна восстановила прежнее значение обручения, запретив расторгать его. Дела о расторжении обручения повелевалось представлять через Синод на её личное усмотрение. В 1775 г. Святейший Синод издал указ о непременном совершении церковного обручения в одно время с венчанием. Этот указ устранил самую возможность возникновения коллизий, связанных с расторжением обручения. Исключение делалось с тех пор только для лиц императорской фамилии, венчанию которых по-прежнему предшествовало отдельное чинопоследование церковного обручения.