Липковский неоднократно заявлял, что Ф.И. Булдовский действует под покровительством ГПУ, что было недалеко от истины (впрочем, ГПУ поддерживало и «самосвятскую» УАПЦ, видя в ней средство борьбы с канонической церковью). Впоследствии власти, убедившись в слабой эффективности такой борьбы с «тихоновцами», перешли к политике репрессий и по отношению к раскольникам. В результате репрессий число приходов, состоявших под началом Ф.И. Булдовского, в 1930 гг. резко сократилось, центр лубенского раскола и резиденция его главы к 1937 г. были перенесены в Ворошиловград (ныне Луганск). В 1939 г. в Ворошиловграде был закрыт последний храм, принадлежавший лубенцам, в конце 1940 г. Ф.И. Булдовский переехал в Харьков, где проживал как частное лицо. После оккупации большей части Украины немецкими войсками, в конце сентября 1941 г., в Киеве была восстановлена Всеукраинская православная церковная рада, которая обратилась к Варшавскому митрополиту Дионисию (Валединскому) с просьбой возглавить украинскую автокефальную церковь и послать в восточные «освобождённые» (т.е. оккупированные немцами) области епископов. Митрополит Дионисий (Валединский) назначил в конце 1941 г. главой УАПЦ Луцкого епископа Поликрапа (Сикорского) с титулом «администратора АУПЦ на освобождённых землях Украины». Одновременно в Почаевской лавре состоялось совещание епископов, не желавших порывать отношения с Москвой, 25 ноября 1941 г. архиепископ Алексий (Громадский) был избран экзархом автономной УПЦ в составе РПЦ. В это же время Ф.И. Булдовскому удалось получить разрешение оккупантов на управление церковью на территории Левобережной Украины. С точки зрения немецкой администрации, он представлял ту же церковную организацию, что и Поликарп Сикорский, и находился в его подчинении. С помощью оккупационных властей Ф.И. Булдовский приступил к восстановлению автокефальной украинской церкви в Харькове: было возобновлено богослужение в Гольберовском Трёхсвятительском храме, Покровском монастыре и некоторых других храмах города. Готовили помещения к богослужению православные, но власти объявили, что служить будет Ф.И. Булдовский. К «митрополиту» направилась делегация, чтобы выяснить, православный ли он, как собирается служить, кого поминать.