БЕСНОВАТЫЕ, беснование, одержимость – загадочный вид безумия, появляющийся в Новом Завете. Больной выкрикивал ругательства, зачастую неестественным голосом, уверял, что в нём живут бесы, даже целая армия демонов. Христос умел исцелять таких больных одним властным словом или прикосновением, и душа больного освобождалась от тёмных сил. Христос напрямую связывал болезни с состоянием больной души. В первые века христианства бесноватые часто жили у мощей святых. В V–VI вв. около церквей-мартириумов, построенных на могилах святых, образовывались целые общины бесноватых, которые жили и работали при церкви, периодически подвергаясь экзорцизму (изгнанию бесов). Бесноватые нередко обличали грехи и неблагочестие людей, что воспринималось как истина, исходящая от обитавшего в них беса (согласно Евангелию, демоны могут открывать истины, скрытые от людей). См. также Одержимые.