Летом 1918 г. Бенедикт XV обратился к советскому правительству с ходатайством об освобождении императора Николая II и его семьи, однако переговоры, где сторону папы представлял нунций Э. Пачелли (будущий папа Пий XII), зашли в тупик. В письме к народному комиссару иностранных дел Советской России Г.В. Чичерину от 27 июля 1919 г. Бенедикт XV выступил против гонений, которым подвергалась Русская православная церковь при новом режиме, и предложил выкупить конфискованную церковную утварь. Несмотря на то, что Г.В. Чичерин в ответном письме отрицал факт религиозных гонений в России, митрополит Владимирский и Шуйский Сергий (Страгородский) от имени Священного Синода отправил благодарность Римскому престолу за заступничество. Патриарх Тихон (1917–1925 гг.) также выразил папе «искреннюю благодарность за христианскую акцию». Узнав о голоде в России, Бенедикт XV 5 августа 1920 г. обратился с призывом ко всем цивилизованным нациям собирать пожертвования для голодающих и направить в Россию поезд с продовольствием. Началом такой помощи стало вручение 1 млн. лир католическому священнику Эдуарду фон Роппу, назначенному Бенедиктом XV архиепископом Могилёвским и митрополитом католической церкви в России (25 июля 1917 г.), и представителю Ватикана в Петрограде Я. Цепляку. Папа 21 декабря 1921 г. передал доктору Ф. Нансену, Верховному комиссару по снабжению России продовольствием, 500 тыс. лир для оказания помощи всем нуждающимся «без различия вероисповеданий». Уже после смерти Бенедикта XV 12 католических священников, получивших благословение папы, выехали в Россию для раздачи продовольствия голодающим. Церковная наука в целом и библеистика в частности в период пребывания на Римской кафедре Бенедикта XV, проводившего более либеральную политику, чем его предшественник, стала с трудом выходить из кризиса, спровоцированного полемикой между интегризмом и модернизмом. Уже в первой энциклике «Ad Beatissimi Apostolorum Principis» (1 ноября 1914 г.), осуждая модернизм, папа заявил о желании ликвидировать обстановку подозрительности и призвал ограничить излишне антимодернистские выпады. С этой же целью в ноябре 1921 г. была распущена традиционалистская организация «Sodaliсium Pianum» («Тайный союз Пия»), учрежденная У. Бениньи в 1909 г. для борьбы с модернизмом. Однако, хотя общее количество осуждений и отречений при Бенедикте XV уменьшилось, папской Канцелярии и Библейской комиссии было вменено в обязанность следить за тем, чтобы никакое частное лицо не брало на себя полномочия «последней инстанции» в вопросах, являющихся предметом свободной дискуссии. Энциклика «Spiritus Paraclitus» (15 сентября 1920 г.), выпущенная к 1500-летию со дня смерти блаженного Иеронима, усилила консервативную позицию по вопросу исследований в области библеистики: Бенедикт XV отвергал тезис о том, что безошибочность Библии относится только к религиозной истине. Для предотвращения проявления ереси особый акцент был сделан на «кропотливой и действенной» учебной подготовке семинаристов. Особая роль отводилась учрежденной в 1915 г. Конгрегации по делам образования, семинарий и университетов, выработавшей при участии Бенедикта XV устав, признанный «безукоризненным с педагогической точки зрения и достойным изумления – с доктринальной», первоначально предназначавшийся для итальянских семинарий. В 1920 г. в Милане по инициативе папы был также открыт Университет Св. Сердца – учебное заведение для светских католиков, призванное облегчить их диалог с современным обществом. Вклад Бенедикта XV в области культуры и искусства определялся стремлением понтифика способствовать послевоенному восстановлению европейской цивилизации. По его инициативе были профинансированы реконструкция библиотеки в Лёвене (1918 г.), расширение Египетского музея и Школы духовной музыки в Риме (1915 г.). На территории Ватикана начались реставрационные работы Папского дворца и строительство нового здания для папской администрации (Дворца правительства, 1917 г.), воссоздана мастерская по производству гобеленов (1915 г.), открыты астрофотографический кабинет при Ватиканской обсерватории и новые казармы для швейцарских гвардейцев. В базилике Санта-Мария Маджоре была установлена статуя Марии – Царицы мира (1918 г.); проведены реставрационные работы во францисканской церкви в Равенне (1921 г.). Бенедикт XV умер, заболев гриппом, перешедшим в бронхит. В знак признания его высокого морального и политического авторитета был объявлен траур по всему миру. Погребён в базилике св. Петра. См. также ПАПА РИМСКИЙ