Король и канцлер во многом дополняли друг друга, будучи тщеславными, гордыми, умными и неутомимыми в делах. Томас оказался и неплохим дипломатом, был также учителем наследника престола, используя свое влияние и обаяние в той и другой роли, чтобы повысить значение поста канцлера. В конце концов, он достиг огромного политического и личного влияния на всю королевскую семью Ангевинов (т.е. Анжуйскую династию). Бекет возглавил в 1158 г. посольство в Париж, где провел успешные переговоры о браке 7-летнего английского принца и младшей 5-летней дочери французского короля Людовика VII Молодого (1137–1180 гг.) от второго брака с целью установления мира. Людовик VII в марте 1152 г. развелся с женой Элеонорой, которая сразу же организовала в своём замке Пуатье салон, занимавшийся изучением проблем любви и ставший известным своим кодексом (например, «Кто не умеет скрывать, то не умеет любить», «Никто не может быть верен сразу двоим», «Истинный любовник всегда застенчив» и т.д.). В этот салон попал однажды 19-летний граф Анжу и Турени Генрих, зачастил в салон и уже в мае 1152 г. женился на Элеоноре и присоединил её владения к своим. Людовик VII понял свою оплошность и объявил Генриху войну, но вскоре опомнился и смирился с положением. После смерти Вильгельма I Завоевателя (1066–1087 гг.) Англией правил его брат, Вильгельм II Рыжий (1087–1100 гг.), который потерял наследника при кораблекрушении. Поскольку других детей у него не было, то наиболее вероятным претендентом на престол считался его племянник Стефан Булонский, высокий и красивый рыцарь. Однако король связывал свои планы с дочерью Матильдой, вдовой императора Германии Генриха V (1106–1125 гг.). Стефан нашёл ей выгодную партию – Готфрида (Жоффруа), графа Анжуйского (Плантагенета). Тот факт, что 14-летний жених на 11 лет был моложе невесты, никого не волновало, кроме самой невесты. Матильда сопротивлялась ещё и потому, что не хотела из королевы превращаться в герцогиню. Однако отец её уговорил, обещая передать престол её детям. Свадьба состоялась в 1127 г., и пять лет Матильда прожила во Франции, но детей у неё не было. Она возвратилась в Англию, где её серые будни скрашивал лишь двоюродный брат, красавец Стефан. Но однажды она вдруг заторопилась с отъездом во Францию, где у неё вскоре (в 1133 г.) родился сын, которого в честь деда назвали Генрихом. Когда Генрих I умер, Матильда поспешала в Лондон для утверждения прав сына на престол. Но она опоздала – престол занял Стефан, что, как утверждают, обошлось ему в кругленькую сумму на подкуп «свидетелей завещания». Разразилась гражданская война между сторонниками Стефана и Матильды, продолжавшаяся с 1139 по 1148 гг. В неё включился и Генрих. Было достигнуто соглашение: Генрих приостанавливает военные действия, возвращается домой и ждёт во Франции, пока не умрёт Стефан, который после смерти завещает престол не своему сыну, а ему, Генриху. Поведение Матильды перед родами и это соглашение наводит исследователей на вопрос: «А был ли Генрих сыном графа Анжуйского?» Тем не менее, английский трон унаследовал очень образованный для своего времени, уже опытный (21-летний) король, владевший шестью языками, хотя по-английски знавший всего несколько слов (первым королём из династии Плантагенетов, который умел говорить по-английски, был его сын, Ричард Львиное Сердце; 1189–1199 гг.). Элеонора второй раз становится королевой, а Людовик VII подавлен, поскольку все владения Плантагенета становятся английскими колониями. Анжуйская династия укрепляется, её владения в дальнейшем распространяются на южную Италию, Сицилию, Венгрию и Польшу, но в правление Генриха II между Англией и Францией возникли разногласия, которые позднее привели к Столетней войне. После бракосочетания английского принца с французской принцессой девочку по обычаю доставили будущему свёкру на воспитание в Англию, и Элеоноре пришлось заниматься дочерью новой супруги её бывшего мужа. Как подчёркивают исследователи, Элеонора делала это добросовестно и со вниманием.