БЕЗАНТ Анни (1847–1605 гг.) – теософ и общественно-политическая деятельница Индии. Родители воспитали её в строгом религиозном духе. Возможно, это сказалось на её жизненном выборе – в ранней молодости она вышла замуж за священника. Но брак не принёс ей счастья, и она рассталась с мужем, а семейная драма привела к внутреннему бунту: Безант меняет свои взгляды и порывает с религией, становится ярой атеисткой, поклонницей модных тогда социалистических учений, постепенно становится одним из лидеров социалистического движения в Англии. Она проявляет себя как крупный организатор благотворительной деятельности, борется за права угнетенных и малоимущих, пишет страстные статьи, памфлеты. В 1874–1878 гг. Анни Безант была тесно связана с движением свободомыслящих и социалистическим движением, пропагандировала атеизм и неомальтузианство. Вскоре после выхода в свет огромного труда теософа и спиритуалиста Елены Петровны Блаватской (1831–1891 гг.) «Тайная Доктрина» он оказывается на столе у Анни Безант. Знакомство с основным произведением теософии, излагающим синтез религии, науки и философии, вызвало у неё необычайный интерес, а встреча с Еленой Петровной, жившей тогда в Лондоне, определила дальнейшую судьбу Анни Безант. Она становится рядом с Е.П. Блаватской и до конца своей жизни уходит в странствования по сложным, трудным, но благодатным дорогам эзотерики, популяризует её идеи, читает лекции, пишет статьи, трактаты, книги. Гармоничная и уравновешенная натура, Анни Безант сочетала в себе качества напористости и активности со сдержанностью и спокойствием. Для её произведений характерны добротность, ровность и строгость, близкие к академическому стилю. В 1889 г. она стала членом Международного теософского общества, а после смерти его основательницы становится сподвижницей нового президента – Генри Олькотта, а когда он в 1907 г. умирает, то сама занимает этот пост. Анни Безант развивала идеи Блаватской посредством соединения их с гностической интерпретацией христианства. В частности, утверждала, что Христос – это высшая божественная сила, воплотившаяся в Иисусе, что он (как видный оккультист) подобно махатмам («великим учителям Востока») является одним из величайших учителей человечества. Она была редактором различных теософских журналов в Англии, США и Индии, написала несколько фундаментальных работ по теософии. В должности президента Теософского общества пробыла бессменно 26 лет, вплоть до своей кончины. Её могила находится в Индии – в Адьяре. Книги Анни Безант «Древняя Мудрость», «Эзотерическое христианство», «В Преддверии Храма», «Путь к посвящению», «Духовная Алхимия», «Братство религий», «Законы Высшей Жизни», «Эволюция жизни и формы», «Лекции по теософии» и др. раскрывают двери в сокровищницу древней мудрости и духовного познания, передают сокровенные знания, способствующие раскрытию высшей природы человека и полному освобождению духа, помогают в более сжатые сроки приблизиться к храму, поднимаясь все выше и выше по лестнице жизни. Соч.: Эволюция жизни. Самара, 1993; В преддверии храма. Томск, 1997.