БАРОНЕТ – владелец наследуемого титула, выдаваемого британской Короной, называемого «баронетство». Практика возведения в баронетское достоинство была введена Яковом I Английским в 1611 г. для сбора денег. В континентальной Европе не существует эквивалента баронетства, хотя наследственных рыцарей, вроде австрийского «риттера» («ritter») или нидерландского «erfridder», можно считать примерно равными. Также существует титул «баннерет» – ниже баронета, но выше обычного рыцаря-бакалавра. Под рыцарями исследователи понимают лиц, возведённых в рыцарское достоинство британскими монархами посредством присуждения звания кавалера того или иного Ордена в качестве государственной награды. Эта традиция (как и система дворянских титулов) изначально была связана с феодально-монархическим устройством общества, зависимостью простолюдинов от феодалов разных рангов, а феодалов низших рангов – вассальной зависимостью от высших вплоть до монарха. После Английской революции и Гражданской войны в Англии XVII в. роль монарха стала ограниченной со стороны демократически избираемых органов представительной власти, и аристократические титулы стали в значительной мере номинальными, не дающими своим обладателям прежней почти абсолютной власти в своих владениях. Система британских наград сохранилась с феодальных времён, но они теперь присуждаются не только аристократам и не только за военные заслуги, хотя изначально феодалы были обязаны служить монарху и экономически, и в военном отношении. Слово «баронет» – уменьшительное от пэрского титула «барон». Ранг баронета – между бароном и рыцарем. Баронетство в системе английских аристократических титулов исследователи считают уникальным по трём причинам: это – наследуемый аристократический титул, но он не даёт прав пэрства и никогда не давал владельцу место в Палате лордов британского парламента; обращение к баронету, как и к рыцарю – «сэр», но баронетство не является рыцарским Оденом; женщина, являющаяся баронетом в своём праве, так же, как и женщина – кавалер рыцарского Ордена, имеет в английском аристократическом этикете именование «Dame» («дама» в одном из своих значений); супруга баронета так же, как и супруга рыцаря, традиционно именуется «леди». Термин «баронет» впервые применялся к дворянам, потерявшим право личного призыва в парламент, и был в этом смысле использован в уставе Ричарда II. Похожий ранг нижнего состояния «баннерет». Воскрешение титула исследователи датируют открытием сэра Роберта Коттона в конце XVI в. или начале XVII в. патента Уильяма де ла Поля (выпущенного в тринадцатый год правления Эдуарда III), дающего ему дворянское достоинство баронета в обмен на некоторую сумму денег. Соответственно, баронетство относится к одному из пяти периодов создания: король Яков I установил наследуемый Орден баронетов в Англии 22 мая 1611 г. для освоения Ирландии. Он предложил это дворянство 200 джентльменам хорошего происхождения, с чётким доходом 1000 фунтов в год, при условии, что каждый выплатит сумму, равную трёхлетней плате 30 солдатам по 8 пенсов в день в королевскую казну (= 1095 фунтов). Баронетство Ирландии создано 30 сентября 1611 г. Баронетство Новой Шотландии было создано в 1625 г. для освоения колонии Новая Шотландия.