БОЛОНЬЯ – город в Центральной Италии (область Эмилия-Романья), центр епископства. На территории современной Болоньи в VIII в. до н.э. существовало поселение италийского племени умбров, на месте которого позднее возник этрусский город Фельсина. В начале IV в. до н.э. здесь поселилось галльское племя бойев, которое дало новое название городу – Бойона (Boiona), впоследствии у древних римлян – Бонония (Bononia). Название употреблялось в литературе и монетной чеканке до конца XVIII в. В 201 г. до н.э. город попал под власть Римской империи, в 189 г. до н.э. стал римской колонией, а в 89 г. до н.э. получил статус муниципия. Своего первого расцвета Болонья достигла при императоре Октавиане Августе, который восстановил её после разгрома Марком Антонием во время гражданской войны (43 г. до н.э.). При императоре Нероне Болонья была перестроена после пожара. Город, находившийся на пересечении Фламиниевой и Эмилилиевой дорог, стал важным торговым центром. Время распространения христианства в Болонье исследователям точно не установлено, предание связывает начало христианской проповеди здесь с именем Аполлинария Равеннского. Первыми известными христианскими мучениками в Болонье были Прокл, Виталий и Агрикола. Образовавшиеся общины, как полагают исследователи, находились под управлением епископов Равенны, лишь в начале IV в., при императоре Константине I Великом, в Болонье появилась самостоятельная епископская кафедра. Епископы Евсевий и Евстафий (конец IV в.) были близки к Амвросию Медиоланскому. Евсевий был проповедником монашеских аскетических идеалов, Евстафий вместе с Амвросием Медиоланским обрёл мощи мучеников Виталия и Агриколы. Во время нашествия вестготов на Италию Болонья трижды захватывалась ими и подвергалась разграблению (409, 410, 411 гг.). При епископе Петронии (431 – около 450 гг.) были восстановлены церкви и общественные здания, укреплены городские стены. Период упадка для Болоньи наступил после византийско-остготской войны 535–553 гг., во время которой город неоднократно подвергался разорению войсками обеих воюющих сторон. После вторжения лангобардов в Италию (568 г.) Болонья на долгое время становится пограничным городом византийского Равеннского экзархата, только в 727 г. лангобардскому королю Лиутпранду удалось присоединить его к своим владениям, тогда были восстановлены городские и пригородные фортификационные укрепления, церкви и монастыри, в частности монастырь Сан-Стефано, основанный, по преданию, св. Петронием. После разгрома Лангобардского королевства франкский король Карл Великий в 774 г. передал Болонью под управление папы Римского. В 776 г. Карл Великий лично посетил город и увёз с собой частицы мощей мучеников Виталия и Агриколы. В 898 г. Болонья была выведена из-под власти папского престола, вошла в состав королевства Италия и управлялась графами, назначаемыми королём, а в X–XI вв. императорами Римско-Германской империи. В начале X в. Болонья подверглась нападению венгров, которые разграбили её предместья и кафедральную церковь, находившуюся за пределами городских стен. Новый кафедральный собор Сан-Пьетро был выстроен внутри города.