БАЛАРАМА, Баладева – в индуистской мифологии старший брат Кришны, божественный герой. Появляется как один из пяти божественных «героев (племени) вришни» (Кришна-Васудева и его сородичи). Первоначально его атрибутами были плуг (отсюда другое его имя – Халаюдха – Вооружеёный плугом) и пест, которым очищали рис от шелухи. Он меняет русла рек и открывает способ изготовления хмельного напитка из цветов дерева махуа – всё это характеризует его как аграрное божество, обучившее людей навыкам пахоты и ирригации, рисоводства и виноделия. В цикле легенд о Кришне рассказывается, что Баларама и Кришна провели детство в семье пастуха Нанды, где их спрятали от убийц царя Кансы. Баларама сопутствует Кришне во многих его битвах с врагами и демонами. Наиболее яркими чертами героя являются вспыльчивость и неумеренное употребление алкоголя. Вишнуиты почитают Балараму как одну из аватар Вишну или как воплощение мирового змея Шеши (Ананты), в свою очередь, являющегося частью Вишну. В древней вишнуитской секте Панчаратра Баларама почитался как одна из эманаций (вьюха) верховного бога Васудевы-Нараяны.