АРКОСОЛИЙ (лат. arcosolium от arcus – арка и solium – трон, гроб, саркофаг) – термин, употребляемый для описания погребальных сооружений в виде арочных ниш в стенах церковных зданий или катакомб; как надписание встречается на латинских раннехристианских надгробиях. Аркосолии устраивались в кубикулах (залах) знатных и богатых семей в языческих и христианских катакомбах с III–IV вв.: в нишу ставился саркофаг или в её дне вырубалась скальная могила; передняя стенка аркосолия могла иметь надпись или орнамент (с IV в. расписываются также тимпан и внутренняя поверхность арки). В раннехристианский период аркосолии сооружались повсеместно и над отдельными захоронениями в гробницах и подземных склепах (группа склепов V–VI вв. с расписанными аркосолиями открыта в 1990 гг. в Фессалонике). Подобная архитектурная организация захоронения была хорошо известна эллинистическому Востоку, в том числе в Палестине римского периода (Гроб Господень описывается как скальная гробница с аркосолийной нишей, где погребение заменяет «скамья»). Христианство сохранило эту форму погребальных сооружений как в подземных, так и в наземных храмах. Аркосолий позволял архитектурно выделить почитаемые захоронения и существенно увеличить их количество, не занимая пространства храма (могилы помещались в фундаменте стены). Простейшие формы аркосолиев были широко распространены в средневизантийскую эпоху в Константинополе, а также в провинциях Византийской империи: в Малой Азии, славянских землях на Балканах, например, аркосолий в церкви св. Ахиллия на озере Преспа, в Крыму (храм X в. в портовом районе Херсонеса, монастыри побережья, церкви Сурхата (Солхата) XIV–XV вв.). В эпоху Палеологов появляются богато украшенные резьбой мраморные обрамления аркосолии, ведущие происхождение от резных кивориев (люнеты арки в монастыре Хора (Кахрие-джами) в Константинополе, 1316–1321 гг., с изображением Христа и ангелов; фрагменты аркосолия из монастыря Константина Липса в Константинополе, до 1282 г., с изображением Тайной вечери и ангелов). На Руси аркосолии широко применялись в храмах, городских и монастырских соборах, имевших погребения, на протяжении всего древнерусского периода. Они часто занимают всё пространство вдоль стен наоса и специально пристраиваемых капелл, галерей или даже специальных крипт (храм XII в. в Чернигове). Размещение аркосолия не только по линии южной и северной, но также западной стены (некоторые монастырские соборы XII–XIII вв. в Смоленске) говорит о том, что желание создать дополнительные аркосолии перевешивало потребность следовать традиционной для христиан ориентации погребений с запада на восток. Аркосолии часто устраивались над раками с мощами святых, в том числе в межалтарных стенах (Успенский собор Московского Кремля) и на солее перед иконостасом.