Во второй половине XIX – начале XX в. собирание исторических источников производилось Археографическими комиссиями (Петербургской, Киевской, Виленской, Кавказской), Историко-филологическим обществом при Харьковском университете, другими научными учреждениями и частными лицами (часто одновременно с фольклорными и этнографическими исследованиями). В начале XX в. большими успехами в деле собрания рукописной и старопечатной книги среди старообрядцев отмечены археографические экспедиции Библиотеки Академии Наук, осуществлявшиеся под руководством Вячеслава Измайловича Срезневского в 1901–1904 гг. в Архангельскую, Вологодскую, Олонецкую и Пермскую губернии. В 1917–1918 гг. Археографическая комиссия организовала поездку Бориса Дмитриевича Грекова для изучения архива Соловецкого монастыря. В 1937–1940 гг. археографические экспедиции Пушкинского Дома (ИРЛИ РАН) и ЛГУ выявили рукописи в Карелии, городах и селениях Коми АССР, в Архангельске, Кирове, Великом Устюге, Сольвычегодске. С конца 1940 гг. археографические экспедиции из Пушкинского Дома и ЛГУ во главе с Владимиром Ивановичем Малышевым приняли регулярный характер, привезённые из экспедиций рукописи составили основу Древлехранилища Пушкинского Дома. В начале 1950 гг. стали постоянными археографические экспедиции Библиотеки Академии Наук. В эти же годы сотрудники Отдела рукописей Государственной библиотеки имени Ленина начали осуществлять археографические поездки для инспекции провинциальных библиотек и музеев с целью выявления и передачи в Москву не используемых на местах рукописных материалов, со второй половины 1950 гг. эти поездки превратились в регулярные археографические экспедиции в старообрядческие районы Средней России и Поволжья. Отдельные поездки для выявления и сбора рукописей осуществляли в конце 1950 гг. сотрудники Археографической комиссии Академии Наук. С 1960 гг. поездки за древними рукописями стали постоянно проводить новые археографические центры в Москве, Новосибирске, Свердловске (современный Екатеринбург), Ярославле, Нижнем Новгороде, Сыктывкаре и др. Сложилось понятие полевой археографии как комплексной дисциплины, изучающей не только книжность (запасы которой к 1980 гг. сильно оскудели), главным образом, старообрядческую, но и региональную традиционную народную культуру в целом. Всего в 1930–1990 гг. экспедициями было собрано свыше 20 тыс. рукописных книг XIV – начала XX вв. и несколько тыс. экземпляров печатных изданий конца XV–XIX вв. Сведения о результатах археографических экспедиций публикуются в «Археографическом ежегоднике».