Первой премией в 1851 г. по инициативе графа А.С. Уварова была отмечена рукопись Ивана Егоровича Забелина «О металлическом производстве в России до конца XVI века в отношении к искусствам, художествам и ремёслам». Благодаря конкурсам были осуществлены такие основополагающие труды, как «История русских школ иконописания до конца XVIII века» Дмитрия Александровича Ровинского (премия 1852 г.), «Систематический обзор главных частей большого дворца по сочинению Константина Багрянородного о церемониях византийского двора» и «Ежедневные приёмы византийских царей и праздничные выходы их в храм Святой Софии в IX–X веках» Дмитрия Фёдоровича Беляева (премии 1891 г.). Развитию отечественной науки в немалой степени способствовало присуждение золотых и серебряных медалей за лучшие археологические сочинения. Среди награждённых работ были монографии «О древних христианских надписях в Афинах» архимандрита Антонина (Капустина), «История византийского искусства и иконографии по миниатюрам греческих рукописей» Никодима Павловича Кондакова, работы Валентина Андреевича Прохорова, Ивана Егоровича Забелина, Дмитрия Александровича Ровинского и др. После смерти в 1884 г. графа А.С. Уварова общество учредило медаль его имени за лучшие сочинения по русской археологии. Председателями общества в разное время были члены императорской фамилии: великий князь герцог Максимилиан Лейхтенбергский (1846–1852 гг.), великий князь Константин Николаевич (1852–1892 гг.), великий князь Константин Константинович (1892–1915 гг.). Членами общества были известные археологи, историки архитектуры, византийской и древнерусской живописи, историки церкви: архимандрит Антонин (Капустин), архимандрит Леонид (Кавелин), Фёдор Иванович Буслаев, Афанасий Фёдорович Бычков, князь Г.Г. Гагарин и др., действительными членами были Елпидифор Васильевич Барсов, Леонтий Николаевич Бенуа, Леонид Андреевич Беляев, Прасковья Сергеевна Уварова (Щербатова), Николай Владимирович Султанов, Константин Никитич Тихонравов и др. Общество выпускало ряд периодических изданий: «Mémoires de la Sociét d'archéologie et de numismatique de St. Petersburg» (1847–1854. 8 t.), «Записки санкт-петербургского Археологическо-нумизматического общества» (1849–1850 гг. два тома), «Записки императорского Археологического общества» (1851–1865 гг. 12 томов), «Записки императорского Русского археологического общества: (Восточное отделение)» (1887–1912 гг. 20 томов), «Записки императорского Русского археологического общества: (Классическое отделение)» (1904–1917 гг. 9 томов), «Записки императорского Русского археологического общества: (Отделение русской и славянской археологии)» (1851–1918 гг. 13 томов), «Известия императорского Русского археологического общества» (1859–1884 гг. 10 томов). Московское археологическое общество (1864 г., с 1881 г. – императорское) было основано по инициативе графа А.С. Уварова, сыграло особенно большую роль в деле изучения реставрации и охраны памятников церковного искусства. Согласно определению Святейшего Синода от 20 декабря 1878 г., епархиальные власти могли «приступать к поправкам, переделкам и уничтожению памятников» только по соглашению с одним из ближайших к местоположению памятника археологического обществ. По циркуляру Синода к числу таких обществ вместе с Русским археологическим и Одесским обществом истории и древности относилось Московское археологическое общество.