АНТОНИЙ МАРТКОПСКИЙ (середина VI в.) – преподобный, столпник (память 19 января), один из 13 преподобных сирийских отцов, основоположников монашества в Грузии (общая память 7 мая), основатель Марткопского монастыря. Бóльшую часть жизни Антоний Маркоптский провёл в одиночестве, из-за этого его прозвали Мартомкофели (пребывающий в одиночестве), откуда происходит название местности и монастыря – Марткопи. Первое упоминание об Антонии Маркоптском (краткое сведение о его приезде в Грузию) включено в книгу «Житий сирийских отцов» (X в.). Более подробно говорит о нём гимнограф Католикос-Патриарх Арсений IV (Булмаисимисдзе; первая половина XIII в.), составивший песнопение в честь доставленного Антонием Маркоптским в Грузию Нерукотворного образа Спасителя, где в стихотворной форме повествуется о нескольких эпизодах жизни Антония Маркоптского. Отдельное синаксарное Житие Антония Маркоптского, не зависимое от Житий других сирийских отцов, было составлено неизвестным автором лишь в XVII в. и полностью вошло в поздние списки «Картлис Цховреба». По сообщению Жития, Антоний Маркоптский происходил из города Эдессы. После неудавшейся осады города иранским шахом Хосровом I Ануширваном Антоний Маркоптский покинул город, унеся из несторианской церкви копию Нерукотворного образа Спасителя, запечатлённую на глиняной табличке, и направился в Грузию вслед за своим учителем Иоаннном Зедазнийским. В Грузии Антоний Маркоптский обосновался на горе Акриани (к востоку от Тбилиси, позднее на этом месте был сооружён храм во имя Нерукотворного образа Спасителя) и обратил в христианство жителей окрестностей Зедазенской и Икалтойской гор, сёл Ахметы и Лопотисхеви (к северо-востоку от Тбилиси). Подвиг молитвенной жизни Антония Маркоптского привлёк к нему множество учеников. Наставив их в иноческом делании, он поселился невдалеке на высоком утёсе, где и провёл последние 15 лет жизни, построив столп (башню) и маленькую церковь. Антоний Маркоптский стяжал такую меру духовного мира, что его не трогали дикие звери, и каждое утро приходили олени. Житие повествует о совершённом им чуде, свидетельствующем о безграничной любви преподобного ко всему живому: местный правитель, охотившийся однажды на оленей в местности, где подвизался Антоний Маркоптский, был рассержен молчанием преподобного в ответ на вопрос, где тот живёт, и приказал отсечь ему руку. Когда кузнец собирался исполнить приказание, его собственные руки чудесным образом одеревенели, а рука Антония Маркоптского была превращена в горящие угли. Потрясённый правитель был готов исполнить любое желание святого, но Антоний Маркоптский попросил лишь соли для своих оленей. Он дожил до глубокой старости и был погребён в устроенном им храме справа от царских врат. На его гробнице совершались исцеления, и чудесным образом ни одно существо женского пола не могло проникнуть в то место, где покоился его прах. Остатки столпа, на котором Антоний Маркоптский подвизался, сохранились до настоящего времени.