АРХИМАНДРИТ (от греч. «начальник», «власть», «управление» и «загородь», «хлев для скота», «овчарня», имеется в виду «вождь овец Христовых», т.е. монахов) – настоятель монастыря. Впервые титул «архимандрит» был введен в Антиохии, а к середине V в. распространился по всему христианскому Востоку. Первоначально так назывались избранные епископом для надзора за монастырями его епархии чиновники из игуменов. Когда этот надзор перешел от архимандрита к другим епископским чиновникам (именно к великим сакеллариям), наименование «архимандрит» в качестве почетного титула давалось игуменам важнейших монастырей в епархии. С таким же значением это наименование из Греции перешло в Россию, поэтому в Русской православной церкви в XII в. архимандритами титуловались игумены крупнейших монастырей, а позднее слова «архимандрит» и «игумен» стали синонимами. Первоначально этот титул давался, может быть, только одному игумену в епархии, но постепенно он стал достоянием нескольких. В первый раз в Русской церкви этот титул встречается в 1174 г. в применении к игумену Киево-Печерского монастыря Поликарпу и притом в соединении с общим: «Печерский игумен архимандрит». Позже в православной церкви титул «архимандрит» носил священнослужитель II степени церковной иерархии. Так называли настоятелей лавр, а позднее – и монахов, занимающих церковно-административные должности (почетное звание ректора духовной семинарии, начальника духовной миссии, а также это – высшая награда для отдельных монашествующих священнослужителей). В России до 1917 г. это был 4-й частный титул черного духовенства. С 1874 г., после частичной секуляризации русских монастырей и ранжирования их на три класса, архимандритом стал называться глава монастырей I и II классов. Ныне архимандрит – высший сан для иеромонахов (монашествующих священнослужителей). В белом духовенстве чин архимандрита соответствует протоиерею и протопресвитеру.