В течение столетий Месопотамия сохранялась в памяти человечества только благодаря нескольким библейским фактам или образам: вавилонская башня, вавилонская блудница… Систематическое изучение истории этой цивилизации началось в 1850–1860 гг. Археологи приложили много труда на раскопки и реконструкцию сооружений, стены которых, сложенные из сырцового кирпича, превратились в песок. Во время раскопок были обнаружены осколки каких-то глиняных табличек, назначение которых и смысл написанного на них было вначале непонятным. Дешифровка шумерской письменности была осуществлена в первой половине XX в. стараниями ученых Ф. Тюро-Данжена, А. Пебеля, А. Даймеля, А. Фалькенштейна. В результате выяснилось, что это была письменность.

Шумерское древнейшее письмо было пиктографическим, когда отдельные предметы изображались в виде рисунков; лишь позже рисуночное письмо заменила клинопись. Когда же удалось расшифровать клинопись, ученые оказались погребены под массой документов. Что касается пиктографической письменности, то она еще до конца не расшифрована. Клинописное письмо просуществовало свыше трех тысячелетий у различных народов Ближнего Востока, постепенно совершенствуясь. Клинообразные знаки выцарапывались на влажной глине острым предметом. В шумерской письменности насчитывалось более 600 клинописных знаков, представлявших собой разные сочетания клинышков. А поскольку почти каждый знак имел довольно много значений, хорошо знали клинопись лишь немногие писцы.

Сохранившиеся на десятках тысяч глиняных табличек священные тексты, молитвы, заклинания, пророчества, административные распоряжения и бухгалтерские счета, отражавшие хозяйственную деятельность храмов, соседствовали с литературными произведениями, из которых наиболее известными стали повесть о сотворении мира и «Поэма о Гильгамеше». Ученые выяснили, что на этой земле сменяли друг друга несколько великих цивилизаций: шумерскую наследовали семитические культуры, роль которых в формировании религии Древнего Востока была очень велика.

Среди письменных памятников той эпохи выделяется знаменитая библиотека ассирийского царя Ашшурбанипала, состоящая из нескольких десятков тысяч глиняных табличек. По приказу этого царя по всей Месопотамии писцы снимали копии с книг для царского книгохранилища и размещали их в определенном порядке. Важнейшими источниками знаний об этой цивилизации служат и храмовые надписи, удостоверяющие построение царями храмов, цилиндры, служившие печатями, рельефные изображения, дворцовые надписи и исторические записи царских архивов. К ним примыкают литературные тексты, найденные в частных домах, а также документы, касающиеся правовых отношений и частной жизни; это говорит о том, что грамотными были не только представители жреческих кругов.

 



 
PR-CY.ru