Так или иначе, но конец XI и XII вв. были периодом сильного ускорения экономического развития в Западной Европе. Новые достижения техники и новые методы обработки земли способствовали быстрому росту производительности сельского хозяйства и вследствие этого расширению торговли излишками продукции. Эти факторы в свою очередь обеспечили резкий рост населения, которое растекалось по множеству больших и малых городов, и это способствовало их быстрому росту, что наблюдалось впервые после упадка Римской империи в IV–V вв.

Появление городов является, пожалуй, самой поразительной общественно-экономической переменой конца XI в. В 1050 г. на всю Европу было только два города с населением более 10 тысяч человек – Венеция и Лондон, да еще десятка два с населением более 2 тысяч человек. (Для сравнения, в Константинополе в 1050 г. были сотни тысяч жителей.) Почти все поселения представляли собой деревни или укрепленные места с прилегающим рынком или без него. Термин civitas (город) относился только к местам, где находился центр епархии и жил епископ. Города Сицилии и Южной Италии все еще были византийскими и арабскими, но не европейскими. Рим был исключением не из-за размера, который не слишком превышал размер двух крупных епархиальных центров, а из-за большого количества живших там знатных семей. Но в последующие два столетия по всей Западной Европе выросли крупные производственные и торговые центры. Некоторые из них насчитывали более 100 тысяч жителей, десятки – более 30 тысяч, сотни – более 10 тысяч.

Класс купцов, который еще в 1050 г. состоял из немногочисленных бродячих торговцев, в XI и XII вв. резко вырос числом и изменился по содержанию, сначала в сельской местности, а потом в городах. Коммерция за горами и за морем стала важной частью общественной и экономической жизни Западной Европы (каковой она была в Восточном Средиземноморье в течение более чем тысячелетия). Ярмарки, рынки стали важными экономическими и общественными институтами. Развивались кредит, банковское дело и страхование, особенно в торговле на дальние расстояния. Росту коммерции сопутствовал рост ручного производства, а это сопровождалось массовым возникновением цехов, которые часто играли решающую роль в управлении городом.

Расширение торговли и рост городов в XI и XII вв. побудили некоторых историков экономики и общества отнести происхождение западного католицизма к этому периоду. Другие считают его периодом расцвета феодализма. Так или иначе, но до того значительная часть крестьян жили в деревнях как самостоятельные держатели земли и работали на своей собственной земле. В этот период существенно изменился также и характер феодальной связи между сюзереном и вассалом благодаря введению практики замены военных и других обязательств денежными выплатами.

Все эти факторы способствовали укреплению социальной базы христианства, появлению новых идеологических и догматических концепций. Но это была уже другая история христианства в Западной Европе.



 
PR-CY.ru